En kort guide till kaktusfamiljens huvudsläkte

Kaktusen är en fascinerande del av vår planets flora. Den kan överleva i månader utan vatten, växa i mager jord och överleva i den stekande solen, allt medan den blommar. Dess exotiska utseende och motståndskraft har gjort den till en populär krukväxt. Den här artikeln kommer att berätta om de olika arter av denna växt som finns i naturen och hur de ser ut.

Begreppet "familj" inom botanik

Denna vetenskapliga term hänvisar till en kategori av växter som omfattar besläktade arter med gemensamt ursprung. Kaktusar tillhör familjen Cactaceae, som tillhör ordningen Caryophyllales.

Taggfamiljen är extremt omfattande och mångsidig. Den representeras av:

• 4 underfamiljer;
• 127 födslar;
• 1750 arter.

Cactaceae-familjens betydelse

Kaktusar tros traditionellt ha sitt ursprung i Nord- och Sydamerika. Enligt forskare är familjen de utgör 30-35 miljoner år gammal. Dessa taggiga växter introducerades till Europa av Columbus. Vid mitten av 1600-talet var de redan populära bland invånare i den gamla världen.

Deras namn kommer från det grekiska ordet "κακτος". Ursprungligen användes det om en annan växt, tisteln. Efter 1737 tilldelades det en så exotisk medlem av växten som Melocactus. Tack vare Carl von Linné blev det det gemensamma namnet för alla medlemmar av familjen kaktusväxter.

Ett gemensamt drag för kaktusar är deras extraordinära motståndskraft, vilket har gjort det möjligt för dem att överleva ett flertal naturkatastrofer under de senaste 35 miljoner åren. För att anpassa sig till sin miljö förvandlade dessa ökenboende sina blad till vassa taggar, som idag fyller följande funktioner:

• skydd mot djur;
• minskning av vattenavdunstning;
• skuggning;
• förhindra överhettning;
• attraktion av de minsta fuktpartiklarna.

Taggfamiljen anses vara en av de mest värmebeständiga växterna på planeten. Den tål extrema förhållanden:

• värm upp till +60°C;
• långvarig torka (detta är möjligt på grund av förmågan att lagra vatten för framtida bruk och den höga fukthalten i stjälkarna - 75-95% av den totala massan).

Familjen kaktusväxter förvånar trädgårdsmästare med sin mångfald av former och arter. Den representeras av fyra stora underfamiljer:

• PereskioideaeDen består av träd, buskar och klätterväxter. Dessa är kaktusar med stjälkar som är rundade i tvärsnitt och saknar revben eller knölar. Vissa har blad såväl som taggar. De producerar enstaka knoppar eller hela blomställningar. Blommorna saknar rör.
  De finns i södra Mexiko och på de karibiska öarna. De är också utbredda i Argentina, Brasilien och Uruguay.
  
• MaihuenioideaeUnderfamiljen består av ett enda släkte av kaktusar. Det kännetecknas av omfattande förgrening. Växtsättet är kuddformat. Skottena är korta med små koniska blad. Tre taggar utgår från varje areol. Knopparna är solitära och öppna under dagen.
  Dessa växter är vanliga i södra Chile och Argentina.
  
• OpuntioideaeUnderfamiljen omfattar 15 släkten, representerade av trädliknande, buskliknande och kuddliknande former. Skotten består av segment: ovala, cylindriska eller platta. Småblad är synliga på unga skott, men de är kortlivade. Taggarna varierar i utseende. Blommorna bildas i bladvecken. De är vanligtvis solitära, med ett kort rör eller utan. De blommar under dagen.
  Utbredningsområde: från Kanada till södra Latinamerika.
  
• Kaktusar (Cactoideae)Denna underfamilj inkluderar de återstående släktena, som kännetecknas av en mängd olika livsformer (träd, buskar, kuddbildande, klättrande och epifytiska). De har ribbade skott med papiller eller knölar. De har inget bladverk. Blommorna kan vara nattaktiva eller dagaktiva, med korta eller långa knölar.
  De finns i Nord-, Central- och Sydamerika. De kan också hittas vilt på Madagaskar, Ceylon, Västindien och till och med i de afrikanska tropikerna (arten Rhipsalis baccifera).

Allmänna egenskaper hos kaktusar

Medlemmar i familjen Cactaceae är fleråriga örtartade, buskiga och vedartade växter. De är i huvudsak stjälksuckulenter med modifierade blad. Dessa växter är anpassade till att lagra och ekonomiskt använda vatten.

I naturen finns en mängd olika livsformer av denna härdiga växt:

• mjukstammade träd som förgrenar sig eller saknar grenar (t.ex. Cephalocereus columna-trajani, Carnegiea gigantea, Trichocereus pasacana, Pereskia lychnidiflora);
• buskar (en buske med platta, plattformade stjälkar bildas av vissa arter av Opuntia; det finns liknande livsformer i Mammillaria, Cereus och Echinocactus);
• vinstockar (det finns många av dem bland representanter för släktet Pereskia och Cereus);
• epifyter (utgör 10% av alla arter, dessa inkluderar: Disocactus, Epiphyllum, Schlumbergera, samt några representanter för gruppen av tropiska skogskaktusar);
• geofyter med små skott och kraftiga förtjockade rötter (Ariocarpus, Thelocephala, Neowerdermannia).

Specifika sorter är också vanliga. Dessa är enkelstammiga kaktusar med sfäriska eller kolumnformade former.

Vissa familjemedlemmar har en intressant kuddformad växtform (kaktusar av släktena Opuntia, Maihuenia, Mammillaria).

Trots växternas olika utseende har kaktusar några gemensamma drag:

• närvaron av areoler (vi talar om modifierade axillära knoppar från vilka taggar växer);
• brist på lövverk hos de flesta arter (fotosyntesprocessen sker i stjälkarna);
• stjälkarnas köttighet, mycket saftiga på grund av deras höga vätskeinnehåll;
• ribbstickningHos vissa arter är revbenen tydligt synliga, vilket ger styvhet och styrka åt stjälken, medan de hos andra (särskilt hos sfäriska) är mindre tydliga och kompletteras av ett mönster av knölar eller papiller;
• närvaron av taggar (de kan vara platta, runda eller ovala i tvärsnitt, tunna som hårstrån, likna borst, raka och böjda, och till och med krokformade);
• förmågan att bilda blommor: ensamma eller samlade i blomställningar, stora och ljusa eller små (hemma glädjer inte alla kaktusar sina ägare med sin blomning, till skillnad från deras motsvarigheter, arter som växer i naturen);
• fruktsättning (kaktusar tenderar för det mesta att bilda frukter efter blomningen, vilka utmärks av sin saftighet och köttighet).

Vissa medlemmar av familjen taggiga växter producerar ätbara frukter som också är mycket välsmakande och påminner om jordgubbar eller kiwi. Dessa inkluderar:

• Fikonkaktus;
• Cereuses (särskilt Hylocereus och Selenicireus);
• Mammillaria.

Kaktusar har en stor utbredning. Förutom sitt historiska hemland (Syd- och Nordamerika, Västindien), tack vare blomsterhandlare, kan de nu hittas på alla kontinenter utom Antarktis. Rhapsilis sterilis (Rhapsilis sterilis) finns i Afrika och Sri Lanka, medan Opuntia finns i Medelhavet och Krim.

Dessa växter är av stor betydelse för ekosystemen. De är särskilt viktiga i torra områden på vår planet, där de utför många viktiga funktioner:

• stärka jorden med sina rötter och skydda den mot erosion;
• är källor till mat och vatten för djur, fåglar och reptiler;
• fungera som ett "hem" för insekter, spindeldjur och ryggradslösa djur;
• tillhandahålla en mängd olika flora och fauna som de föder;
• ha estetiskt värde.

Kaktusar spelar en viktig roll i kulturen i vissa länder (till exempel Mexiko). Deras frukter äts råa och används i traditionella rätter. De kokas med kött, inlagdas och används för att göra kompott och sylt. De används också vid produktion av vin och likörer. Efter att ha tagit bort taggarna utfodrar bönderna dem till boskapen.

Kaktusar i dessa trakter har länge använts som ersättning för många mediciner. Dessa växter har kraftfulla läkande egenskaper, såsom:

• normalisering av vattenbalansen i människokroppen;
• förstärkning av kärlväggarna;
• förbättrad blodcirkulation;
• antioxidant effekt;
• smärtlindring (bedövande effekt).

I forntiden gjorde shamaner en dryck av rötterna från Lophophora-kaktusen för olika ritualer. Denna dryck hade förmågan att framkalla djup trans och hallucinationer.

Generisk tillhörighet av kaktusar

Inom botanik används termen "släkte" för att hänvisa till en del av en familj. Det inkluderar växtarter som är nära besläktade till ursprunget.

Familjen Cactaceae (kaktusväxter) är uppdelad i fyra underfamiljer (beskrivna ovan) och omfattar 127 släkten. Bland de mest kända är:

• MammillariaDetta är det mest talrika kaktussläktet. Det representeras av sfäriska växter med spiralformade areoler.
• OpuntiaDess representanters utmärkande drag är platta, ledade stjälkar och ätbara frukter.
• EchinopsisDen är älskad för sina vackra stora blommor och goda anpassningsförmåga till inomhusodlingsförhållanden.
• AstrophytumVäxterna kännetecknas av en stjärnformad stjälk och närvaron av vita fläckar på dess yta.
• SchlumbergeraMedlemmar i detta släkte är epifyter. Deras kännetecken är riklig blomning under vintermånaderna. Växten är allmänt känd som "decembrist" och "julkaktus".
• CarnegieaDen mest slående representanten för denna kategori är den gigantiska Saguaro-kaktusen, som når en höjd av 20 meter.
• RebutiaDessa växter kännetecknas av sin kompakta storlek och livfulla blommor. De är mycket populära bland samlare.
• RhipsalisDetta är en epifytisk buske med mycket dekorativa egenskaper. Dess andra namn är Prutovik. Den finns vilt i Afrika och Asien.
• EchinocactusKännetecknas av massiva sfäriska former och täta taggar.

De viktigaste släktena i kaktusfamiljen

Utforska de mest intressanta och livfulla representanterna för kaktusfamiljen: deras botaniska beskrivningar och strukturella egenskaper, såväl som deras mest populära prydnadsformer.

Epiphyllum

Släktet omfattar ungefär 20 arter. Dessa växter har följande egenskaper:

• långa, grenade stjälkar, krypande eller hängande, ofta med vågiga kanter;
• avsaknad av taggar hos vuxna exemplar;
• luftrötter som utvecklas på stjälkarna;
• stora trattformade blommor (diameter upp till 40 cm), övervägande vita i färgen, blommar under dagen eller på natten;
• fjäll, hårstrån eller små taggar på blomröret och äggstocken;
• stora rödaktiga frukter, ätbara hos vissa arter.

Ett utmärkande drag för släktet *Epiphyllum* är avsaknaden av riktiga blad. Växternas platta stjälkar är anpassade för att utföra fotosyntes.

Dessa epifytiska kaktusar är inhemska i tropiska och subtropiska skogar i Mexiko, Brasilien och Peru. I sin naturliga miljö växer de på träd.
Bland de mest kända dekorativa formerna är de mest populära:

• Epiphyllum anguliger (1) Den växer snabbt och producerar vita eller blekgula blommor som öppnar sig på natten.
• Epiphyllum hookeri eller Hooker (2). Den har platta stjälkar och producerar vita blommor på våren.
• Epiphyllum guatemalense (Guatemalas), (3). Sorten Monstrosa, med sina lockiga, ljusgröna stjälkar, är särskilt bra för inomhusbruk.
• Epiphyllum oxypetalum (Bredbladig), (4). Den har stora och mycket väldoftande blommor som bara blommar en natt.

Ferocactus

De anses vara bland de mest spektakulära representanterna för familjen kaktusväxter. Släktet omfattar över 30 arter av stora växter. De kännetecknas av följande egenskaper:

• formen av en boll eller cylinder;
• höjd - upp till 4 m;
• diameter - upp till 1 m;
• massiva och höga revben;
• välutvecklade taggar: krokiga eller platta, röda, gula eller bruna i färgen, från 1 cm till 13 cm långa;
• stora röda eller rosa blommor (upp till 7 cm i diameter) som blommar högst upp på stjälken;
• torra avlånga frukter med svarta frön.

Florister anser att släktets utmärkande drag är dess täta skal med en blåaktig eller mörkgrön nyans och de många nålar som bildas i areolerna (upp till 13).

Ferocactus finns vilt i nordamerikanska delstater (Utah, Texas, Kalifornien, New Mexico) och Mexiko. De växer ofta på steniga sluttningar.

Bland de mest kända dekorativa formerna kan man se:

• Ferocactus latispinus (1). Den är allmänt känd som Djävulstungan och har en grönblå stjälk, breda rosa taggar och stora röda blommor.
• Ferocactus robustus (2). Den bildar hela kolonier, tack vare vilka den kan växa i bredd upp till 5 m. Kaktusens stjälk är mörkgrön, taggarna är brunröda.
• Ferocactus chrysacanthus (3). Den har vackra gyllene taggar och är dekorativ till utseendet.

Fikonkaktus (Opuntia)

De anses vara de mest igenkännliga representanterna för familjen kaktusväxter. Släktet omfattar cirka 300 arter. Växterna kännetecknas av följande egenskaper:

• buske- eller trädliknande form;
• höjd - från 10 cm till 5-7 m;
• stjälkar bestående av platta ovala segment;
• taggar (kan ha olika längder);
• enstaka blommor: stora, koppformade, gula, röda, rosa eller orange;
• köttiga frukter, ofta ätbara.

Många arter tål temperaturer ner till -30°C. Florister tror att dessa suckulenter är inhemska i Nord- och Sydamerika, från Kanada till Argentina.

Bland de mest kända dekorativa formerna är:

• Opuntia ficus indica (Indisk), (1). Den kännetecknas av stora klyftor, ätbara frukter och saknar stora taggar.
• Opuntia microdasys (2). Växten är allmänt känd som Haröron. Den har segment med gyllene glochider. Den saknar långa nålar.
• Opuntia basilaris (3) Den har grårosa stjälkar och karmosinröda blommor.

Rebutia

Släktet fick sitt namn efter den franske botanisten Pierre Rebus. Det omfattar 41 arter. Växterna kännetecknas av följande yttre egenskaper:

• sfäriska eller lätt tillplattade stjälkar utan uttalade revben;
• många knölar belägna på huden i ett spiralmönster;
• areoler med många taggar (upp till 30 st.) av olika längder: upp till 3 cm - i de centrala, upp till 5 mm - i de radiella;
• enkla trattformade blommor med ett fjälligt eller hårigt rör, med glansiga kronblad av gul, rosa, röd eller orange nyans.

Strukturella egenskaper: kompakt storlek (höjd från 4 cm till 10 cm), köttig pålrot och miniatyrfrukter belägna mellan törnen.

Rebutior växer i grupper i bergs- och kullregionerna i Bolivia och Argentina.

De mest kända dekorativa formerna:

• Rebutia heliosa (Solig), (1). Detta är en miniatyrkaktus. Den är 3 cm hög och 2,5 cm i diameter. Taggarna ser ut som silverfärgade fluffar. Blommorna är ljusorange med en lila rand.
• Rebutia marsoneri (Marsonera), (2). Visas som en ljusgrön boll täckt med gyllene taggar. Producerar gula eller orange blommor.
• Rebutia minuscula (Liten), (3). Växer som en solitär kaktus eller som en koloni i form av en hög av små klot. Den producerar rosa, röda eller lila knoppar.
• Rebutia muscula (Mus), (4). Den har en ljusgrön, halvklotformad stjälk, beströdd med tunna vita taggar. Den producerar mörkorange blommor.

Notocactus

Den perenna kategorin omfattar cirka 25 arter och är en gren av släktet Parodia. Växterna kännetecknas av följande egenskaper:

• enkla stjälkar, sfäriska eller kortcylindriska;
• höjd - från 10 cm till 1 m;
• ribbad yta täckt med areoler med gula eller bruna taggar;
• Stora tratt- eller klockformade blommor med kronblad i gult, orange, rött, karmosinrött eller lila (blommar från maj till september).

Florister tillskriver den uttalade ribban och tuberkulationen av huden, pålrotsystemet och små torkade frukter gömda i areolerna till de strukturella egenskaperna hos släktet Notocactus.

Hemlandet för dessa växter är foten, kullarna och klipporna i södra Brasilien, Uruguay, Argentina och Paraguay.

Listan över kända prydnadsarter inkluderar:

• Notocactus tabularis (Parodya platyata), (1). Den har en prydlig sfärisk form, blågrått skal med bruna taggar. Blommorna är krämgula.
• Notocactus concinnus (Parodi smal), (2). Den har en tillplattad-sfärisk form, små mörkgröna skott med stora gula taggar. Blommorna är massiva, citronfärgade.
• Notocactus herteri (Herters parodi), (3). Kännetecknas av sin tillplattade sfäriska form och stora, glansiga stjälkar med genomskinliga och röda taggar, producerar den lila-rosa knoppar.

Gymnokalycium

Detta släkte av suckulenter omfattar upp till 80 arter. Det har fått sitt namn från det släta, hårlösa blomröret. Dess representanter kännetecknas av följande egenskaper:

• sfärisk eller tillplattad stamform, vars diameter varierar från 4 cm till 15 cm;
• höjd - 2 gånger mindre än diametern;
• grågrön eller brungrön färg (i sällsynta arter har den en rödaktig eller gul nyans);
• stora knoppar av vita, rosa, lila, gula, gröna eller röda färger.

Florister noterar de utmärkande strukturella dragen hos släktet Gymnocalycium som framträdande revben täckta med knölar och några böjda taggar i vitt, grått eller gult. Frukterna på dessa kaktusar är runda, täta och köttiga. De finns i grönt, rött, blått eller gult.

Dessa växter är vanliga i Argentina, Bolivia, Paraguay, Uruguay och södra Brasilien. De kan hittas i både lågland och högland.

De mest dekorativa arterna är:

• Gymnocalycium mihanovichii (1) Kännetecknas av stjälkar i röda, gula eller rosa nyanser, odlas den ofta på grundstam.
• Gymnocalycium baldianum (2) Detta är en kompakt suckulent med klarröda blommor.
• Gymnocalycium saglionis (3). Det är en av de största representanterna för släktet. Den har massiva taggar och producerar vita blommor.
• Gymnocalycium friedrichii (4). Fungerar som bas för många japanska sorter. Kännetecknas av sina rosabruna stjälkar med skarpa revben och stora ljuslila blommor.

Cereus

Släktet omfattar ungefär 50 arter, inklusive buskar och träd. Det är indelat i två delar:

• skog tropisk (vuxna exemplar har inga taggar, kännetecknas av ett luftrotsystem och stora frukter);
• ljusformad (de kännetecknas av sin upprättstående struktur, cylindriska form, närvaron av papiller och revben och filtliknande hårstrån på areolerna).

Dessa kaktusar har taggar som är grå, brunaktiga, röda eller svarta (vissa arter saknar dem). Deras stora blommor är en fröjd för ögat. De är trattformade, vita eller rosa och rikt doftande. De öppnar sina kronblad på natten.

Växterna är inhemska i Central- och Sydamerika, inklusive Västindien. De trivs i öknar, på steniga sluttningar och på sandjord.

De mest kända prydnadsarterna:

• Cereus peruvianusEn populär inomhuskaktus med en blågrön stjälk och vita blommor.
• Cereus forbesiiDen kännetecknas av sina kraftfulla revben och stora blommor, som bara öppnar sina kronblad på natten.
• Cereus jamacaruI Mexiko används denna art som häck.
• Cereus hildmannianusDen anses vara en dekorativ och snabbväxande suckulent, idealisk för att anlägga en vinterträdgård.

Ytterligare anmärkningsvärda grupper

Vissa grupper av kaktusar förtjänar särskild uppmärksamhet från kaktusodlare, eftersom de har ovanliga växtformer eller ökat prydnadsvärde. Dessa är vanligtvis sällsynta arter eller hybrider.

Sällsynta och ovanliga släkten

Bland medlemmarna i familjen taggiga växter finns det några som många trädgårdsmästare inte känner till. Bland dessa mindre vanliga och sällsynta släkten finns:

• Neobuxbaumia (1). Dessa stora kolumnformade kaktusar når en ansenlig höjd på 13 m. Deras stjälkar är ribbade och täckta med taggar. Blommorna är mörkröda och rosa.
• Blossfeldia (2) Dessa är miniatyrkaktusar inomhus med sfäriska stjälkar, vars diameter inte överstiger 1 cm. De har inga taggar.
• Pilosocereus (3). Pilosocereus millspaughii anses vara sällsynt i naturen och anses vara utdöd i vissa regioner.

Leuchtenbergia (4), Aztekium, Strombocactus Det här är också växter som sällan förekommer i sin naturliga miljö. Detta beror på deras långsamma tillväxt, sårbarhet för miljöförändringar och begränsade utbredningsområde.

Hybridisering och urval av nya sorter

Forskare i länder som Japan, Tyskland och USA utvecklar aktivt nya suckulenta arter. Bland de moderna förädlingsframgångarna finns nya sorter och hybrider av arter som:

• Schlumberger (Double Delight, Laranja Dobrada, Cristen Aurea variegata, Norris, Samba Brazil, Gold Lantern AN017);
• Epiphyllum eller orkidékaktus (Just Pru, Nattens drottning, Månskenssonaten);
  
• Astrophytum (Vit snö, Tiger eller Zebra, Mirakel);
• Echinopsis (Stars & Stripes, Abricot Delicht, Johnsons lax);
• interspecifika hybrider av Chamecereus (jordnötskaktus) och Chameleobivia.

Suckulenter genomgår ibland modifieringar utan mänsklig inblandning. Dessa unika mutationer används sedan för vidare odling. Ett slående exempel är kakaktusar, som spontant dyker upp i det vilda.

Vilken är bättre att välja?

Med ett så stort utbud av kaktusarter och former är det lätt att känna sig överväldigad. När du väljer din favorit bland taggiga kaktusar, tänk på mer än bara dina egna preferenser. Tänk på syftet med köpet: för att dekorera ditt hem eller för att förbättra din trädgård.

Nybörjare bör välja sorter som kräver lite skötsel och blommar lätt i våra hem:

• Mammillaria;
• Gymnokalycium.

Epiphyllum, med sina stora blommor, är idealisk för inomhusdekoration. Den kan odlas i hängande krukor. En stor, upprättstående Cereus peruvianu kommer att se bra ut i ett rymligt rum. Echinocactus grusonii, allmänt känd som Gyllene bollen, är mycket dekorativ och motståndskraftig.

Arten Astrophytum förtjänar särskild uppmärksamhet på grund av sin ovanliga form och marmorerade mönster. Om du letar efter en kompakt och vackert blommande växt, överväg Lobivia.

Kaktusar är en stor familj med en överraskande mångfald. Deras medlemmar är härdiga och ganska dekorativa. Tänk på odlingsförhållandena och din erfarenhet av att odla suckulenter när du köper en taggig växt. Om du vill utöka din samling, välj sällsynta arter och unika hybrider.