Det här året (2020) har förstört alla våra skördeplaner: kålen blev uppäten av larver, gurkorna var inte så fantastiska, och även om det fanns mycket potatis, blev de attackerade av fjärilar... Och nu är vattenmelonerna i samma sits!
Vi planterade vattenmeloner på en stor tomt på 2 hektar. Eftersom vi redan förutspådde en torr sommar på våren köpte vi slangar och en pump och installerade ett droppbevattningssystem. Vi gödslade grödan två gånger under växtsäsongen: först för tillväxt och sedan för att främja bildandet av söt frukt. Vi anställde folk för att rensa ogräs och bearbeta jorden. Sammantaget arbetade vi hårt för att se till att vattenmelonerna växte friska och läckra.
Den första skörden började i mitten av juli. De plockade bären och jublade – de var fylliga och söta! De gnuggade händerna i väntan på att sälja dem på grossistmarknaden eller till återförsäljare direkt från fälten. De väntade på att vattenmelonerna skulle mogna i massor, och under tiden bjöd de familj och vänner.
Så glada våra barn blev!
Smutsig, men glad
Men under den mest avgörande perioden, torkans höjdpunkt, gick vår bevattningspump sönder. Att säkerställa vattenförsörjningen till grödorna på fälten var helt enkelt omöjligt utan den. Våra vattenmeloner började vissna snabbt. Det tog åtta dagar att reparera pumpen, men vid det laget hade grödan lidit oåterkalleliga skador. Vi har justerat bevattningssystemet, men tiden har redan gått förlorad.
Av de tre sorters vattenmelon som odlades var det bara en som fick säljas. De andra var vissna inuti, jästa av den heta solen.
Tre typer av vattenmeloner
Om vi vore spekulanter hade vi förstås kunnat sälja hela skörden till en köpare! Men varför bjuda in till negativitet? De återstående vattenmelonerna lämnades kvar för att mata boskapen och fylla kompostbehållaren.
Efter att vattenmelonen är uppäten, om den är väldigt god, samla upp kärnorna från brickan och torka dem. De kommer sedan att användas som frön. Skörden kommer naturligtvis att vara något sämre i kvalitet, men den är helt okej för personligt bruk.
Vi kastar inte bort frön från de bästa exemplaren.
Vi ger skalen till kor, getter, nutria och kaniner. Vi krossar de vissna vattenmelonerna för att mata fåglarna.
Korna kommer att bli glada!
En del av vattenmelonerna hamnar i kompost. Vi lägger dem i ett lager i en grop, krossar dem med en spade och täcker med ett lager jord. Vattenmeloner frigör fukt och ruttnar snabbt, vilket gör dem till en värdefull komponent i framtida gödselmedel.
Så överlever vi i byn: om vi inte kan sälja det, lämnar vi det till boskapen. Det finns alltid någon vinst på allting, åtminstone lite. Pumpan växte inte, så nu finns det massor av vattenmeloner!