Vi odlar ärtor i vår trädgård varje år. Vi odlar främst sockerärtor och skalade sorter, såsom Ambrosia, Alpha, Gloriosa, Detskaya Radost, Chudo Kelvedona och Russkaya Razmer.
Unga ärtor innehåller många nyttiga vitaminer och mineraler, samt syror och kostfibrer, vilket har en gynnsam effekt på muskler och ben, hjärt-kärlsystemet och stärker kroppen. Och de är utsökta också; det är så tillfredsställande att plocka unga ärtor direkt från busken och njuta av dem.
Då och då gror inte ärtorna, och jag måste plantera om dem. Medan vissa ärtor gror i tid, är de som inte gror inte ens värda ett korn; de försvinner helt enkelt.
Länge trodde jag att jag fick gamla frön eller att de helt enkelt var ruttna, tills jag en dag upptäckte en hel hög med ärtor i mitt hallonodling. Vem hade hamstrat ärtor, och var hade de fått tag på dem? Jag berättade för min granne om mitt fynd, och hon föreslog att möss, kråkor eller andra fåglar kanske stjäl ärtorna från trädgården.
I vår gamla dacha, som ligger 40 km från staden i taigan, fanns det också ärttjuvar. Vi hittade oöppnade, hela ärtkapslar med uppätna fröna i rabatten; oftast hängde dessa ärtlösa kapslar från vinrankorna. Och vi blev förbryllade över vem som stal våra ärtor på ett så bisarrt sätt.
Tills vi stod ansikte mot ansikte med tjuven. När jag anlände till datjan en dag gick jag omedelbart till ärtodlingen och hörde ett gniss. En jordekorre sprang framför mig och gnällde indignerat. Jag måste ha avbrutit hans ärtfrukost. Han var en flitig besökare och kanske berikade sig med mer än bara ärtor.
Vårt barnbarn älskar unga ärtor och vi planterar alltid ett par rabatter, en tidigare, den andra lite senare, så att han kan njuta av dem hela sommaren.
I år stötte jag på några frön av lila ärtor. Sorten heter "Everything is Purple". Jag bestämde mig för att plantera denna ovanliga ärta och se hur den smakade.
Jag planterade lila ärtor och en annan sort nära staketet. Ett körsbärsträd brukade växa där, men vi ryckte upp det med rötterna på våren. Alla frön grodde där. Men på en annan plats grodde inte några av ärtorna igen.
Hur är lila ärtor, och hur skiljer de sig från vanliga ärtor?
De lila ärtorna är höga; vi var tvungna att slå in långa pålar för att hålla tråden på plats, eftersom de blev en meter högre än vanligt och vinden lätt kunde bryta stjälkarna. Deras stjälkar och blad liknar de gröna ärtornas, och de tvinnar sig också och klamrar sig fast vid stöd med sina tunna, sega rankor.
Men blommorna är inte vita, utan rosa-karminfärgade, doftande, och baljorna är inte gröna, utan mörklila.
Baljorna är långa, upp till 10 cm, det finns många av dem på växten, de är vackra och de innehåller stora ärtor, 9-12 stycken, men inte alls lila, utan vanliga gröna.
Unga ärtor är saftiga men inte alls söta; när de är mogna är de fasta, täta och lätt beska. Deras smak påminner om gröna bönor.
Ingen gillade smaken av de lila ärtorna – varken familjen eller grannarna på landet, bara ärtexperten – barnbarnet, sa att lila ärtor var samma sak som vanliga ärtor, bara utan socker, och han åt glatt alla de plockade baljorna.
Jag tror att man kan göra soppa på dessa ärtor, lägga till dem i kokta grönsaker och till och med frysa in en del av skörden.
Även om lila ärtor ser ovanliga och vackra ut i trädgården, kommer jag inte att plantera dem igen. För att dekorera området använder jag luktärt med flerfärgade fjärilsblommor.
Bara i år växer den ganska dåligt och nästan alla blommor är rosa.