Jag har bara nyligen börjat förstå och uppskatta pumpans värde och fördelar. Fram till dess kunde jag inte förstå varför föräldrar försökte konservera den så länge som möjligt – den är så smaklös och bara lämplig att ge djur. Så fel jag hade!
Min mamma kokade ofta apelsinbitarna i sockervatten, och min mormor gjorde ris- eller hirsgröt av pumpan. Alla slukade den, och jag grimaserade bara vid sidan av. Efter att jag gifte mig försökte jag laga pumparätter själv, eftersom internet erbjöd soppor, huvudrätter och till och med desserter i överflöd! Författare hävdade: "Om du inte äter pumpa vet du helt enkelt inte hur man lagar den!"
Nu för tiden går det inte en enda säsong utan att man skördar denna höstdrottning. Den är nu vår favorit. Vi odlar salta sorter till förrätt och andra rätt, och till dessert använder vi de sockerrika sorterna. Dessa kan också ätas råa!
Färsk pumpa är ett förråd av skönhetsvitaminer (A och E), kalcium, kalium, järn, zink, koppar och andra mikronäringsämnen. Att äta den har en diuretisk och koleretisk effekt, vilket främjar mag-tarmfunktionen. Överkonsumtion av grönsaken kan dock leda till tarmkolik och andra magbesvär.
Vi avsätter inga särskilda tomter för att odla pumpor till bordet – de trivs och ger en riklig skörd i marginella områden. Vi planterar dem nära högar av djuravfall, nära och runt kompostgropar och i ogräsrika jordfläckar. Det viktigaste är att skydda de unga plantorna från ogräs till en början; när de väl har etablerat sig kommer pumporna att sköta sig själva och förhindra att ogräset vinner mark.
Vi odlar pumpor för boskap på åkrar och i kompletterad jord, med fokus på sorter med tjocka skal för att säkerställa att de håller längre i lagring. Under den aktiva tillväxtfasen är grödan lättodlad och tolererar torka. Under ogynnsamma förhållanden är avkastningen mindre, men fortfarande närvarande!
När du skär grönsaken, ta bort kärnorna. Efter tvättning och torkning är de redo att ätas. Rostade frön är utsökta. Råa kan konsumeras som en förebyggande åtgärd mot helminter och andra tarmparasiter.
Vi skördar före den första frosten. Först lägger vi pumporna i högar och sorterar dem sedan, och separerar de friska från de oskadade. Vi flyttar de bästa pumporna till källaren. Vi arrangerar dem på trähyllor och plattformar så att pumporna inte vidrör varandra. Vi inspekterar varje pumpa regelbundet och inspekterar noggrant för eventuella röta eller skador. Vi tar omedelbart bort de som är skadade för att undvika att kontaminera de andra grönsakerna.
Om du inte har provat pumpa än, tveka inte! Pensla en halv pumpa med smör, ringla över honung och sätt in den i ugnen. Det här enkla receptet blir en utsökt godbit!