Jag skrev redan om vad en galen gurka är (här), och nu ska jag berätta om fördelarna och nackdelarna med denna fascinerande växt. Men varför är fikonkaktus användbar i en trädgårdsland, och är det värt att odla?
Jag börjar med det positiva, det vill säga fördelarna:
- Odlingen är väldigt enkel, det viktigaste är att jorden inte är för sur. Annars är grödan i allmänhet opretentiös.
- Det är vanligt att plantera vilda gurkor längs ett staket, nära en ful vägg etc. De kommer att glädja dig med vackra blommor i över en månad. Sedan kommer de att täckas av ovanliga gröna frukter.
- Trots sin toxicitet innehåller gurkans frukter och andra delar en mängd nyttiga ämnen – antioxidanter, vitamin C och B, aminosyror, fettsyror med mera. Därför använder örtläkare vildgurkan inom folkmedicinen. Dess behandlingar inkluderar njursjukdomar, inflammation, hudrodnad, sår, hemorrojder, neuralgi, reumatism, gulsot och mycket mer.
Men jag vill säga att trots min kärlek till medicinalörter skulle jag inte riskera att prova ett sådant botemedel. Det är ju giftigt, och det finns en enorm risk för berusning och död. Därför råder jag ingen att prova det. Särskilt eftersom det finns gott om säkra örter. - Det pratas mycket på nätet om att använda unga gurkor i matlagning, som sallader eller grytor. Man ska förmodligen lägga dem i blöt i vatten för att ta bort bitterheten. Detta är ett tveksamt råd. Även om unga gurkor är giftfria skulle jag fortfarande vara rädd för att äta dem. Det finns ju trots allt nyttiga gurkor där ute. Och det som är förvånande är att ingen skriver om deras smak – åtminstone kunde jag inte hitta någon information. Detta tyder på att alla råd om att äta dem helt enkelt är påhittade.
- Det är en bra honungsväxt för bin, och Echinocystis lockar även andra nyttiga insekter.
Nu ska vi prata om varför du inte borde plantera den på din tomt:
- Det viktigaste är att dessa vackra frukter är mycket giftiga. Barn älskar dem, och trots överflödet av stora taggar försöker de plocka dem. Om de är mogna kan en enda beröring få skalet att brista och giftig saft sprutas på en persons hud. Och om ett barn slickar sig på fingret kan allvarlig förgiftning inträffa. Det är ett vetenskapligt bevisat faktum att bara 6 gram saft kan vara dödlig för en vuxen.
- För det andra, om du planterar den en gång i en tomt och missar tillfället (skördar frukterna innan de spricker), så kommer den galna gurkan att fylla hela gården (fröna flyger 5-6 meter eller lite mer).
- Att lukta på blommorna eller sitta nära dem under längre tid kan orsaka svaghet och huvudvärk. En allergisk reaktion kan också uppstå.
- Getter och kor ska inte få äta surgurka – mjölken blir bitter.
Jag vet inte hur det är med någon annan, men jag vägrar att plantera fikonkaktus i min trädgård som prydnadsväxt. Särskilt eftersom det skulle ta flera år att bli av med den, och bara med de starkaste ogräsmedlen.