God eftermiddag
Jag har redan pratat om hur vi valde kycklingar och försökte välja så många hönor som möjligt när vi köpte.
Idag ska jag visa er hur de har etablerat sig hos oss och berätta den mystiska bakgrundshistorien bakom kycklingarnas mystiska försvinnande.
Vi bestämde oss för att ha kycklingar, främst för äggens skull, eftersom vi inte ville slakta dem. Vi gjorde det bara av nödvändighet, och vi ville inte bry oss om att slakta dem, och färska ägg skulle inte skada. Så vi bestämde oss för att köpa ungefär tio kycklingar, sedan ta bort några av tupparna och de oproduktiva hönsen och lämna de bästa över vintern. Men som man brukar säga, om du vill få Gud att skratta, berätta för honom om dina planer. Så var det med oss: vi valde och köpte våra första kycklingar, de växte bra, och vid 1,5 månaders ålder byggde vi en tillfällig hönsgård av plastnät åt dem och flyttade in dem i den.
Allt var bra i en vecka, men en morgon var jag tvungen att gå iväg i en och en halv timme för att uträtta några ärenden. När jag kom tillbaka fann jag att fållan var tom. Vad som hände är fortfarande ett mysterium än idag. Vår hund var fastbunden på en annan plats på gården under resan. Hon är också en tyst hund: hon stör inte hönsen, kycklingarna eller katterna. Katten och kattungen solade sig fridfullt i solen, och deras hungriga ansikten gjorde det tydligt att de inte var skyldiga, eftersom de girigt slukade köttresterna.
Men inhägnaden är tom... Trådnätet är intakt, det finns inga hål, inga fjädrar eller något annat som skulle tyda på att ett rovdjur hade tagit sig in och det utbröt panik – inte heller några fjädrar. Allt är rent, intakt, som om fåglarna helt enkelt hade försvunnit. Inga fjädrar, inga tecken på uppståndelse. De kontrollerade sin gård, sin trädgård och grannarnas – de hittade ingenting.
Grannarna antog att en råtta var på gång, men överraskande nog hände det en solig dag runt klockan 11 eller 12. Av någon anledning trodde jag att råttor mest var nattdjur, särskilt eftersom inhägnaden låg ganska långt från andra byggnader. Nyligen kom några släktingar på besök, och en av dem berättade att han såg något slags djur, "långt som en korv" och snabbt, springa över gården den morgonen. De skyndade sig för att leta efter det, men det var redan borta. Vi bestämde oss för att det kunde ha varit en vessla, eftersom vår trädgård gränsar till ena sidan av en vild vassrabatt, som är hem för ormar, vilda änder, igelkottar, sköldpaddor och andra varelser.
Vi sörjde förlusten, men eftersom vi redan var fast beslutna att skaffa en fågel, köpte vi fler hönor och en äldre tupp, 3 månader gammal, så att om ett djur eller en råtta attackerade, kunde vi slåss mot rovdjuret. När vi såg att ingen störde dem, köpte vi fler kycklingar. En månad senare erbjöds vi 8 fler ungar, kläckta av en ruvhöna. Dessa kycklingar är intressanta eftersom fem av dem är ameraucanor. Dessa hönor lägger blå och gröna ägg. Och tre av kycklingarna är dominanta; rasen är fortfarande ett mysterium för mig; vi får se vilka som växer upp. Jag tror att de hyllas för sin produktivitet.
Så det var nödvändigt att bygga en andra inhägnad.
En tillfällig inhägnad, vikt och täckt med spunbond för att skydda mot solen.
Ungarna är lite äldre nu, de är redan två månader gamla. Vi ska fundera ut hur vi ska få dem att leva med de äldre hönsen.
Först bodde de i en liten inhägnad som denna:
Barnpromenaden arrangerades av:
Lådan var gjord av lameller täckta med nät, ena sidan avfasad, den andra rak. Området där den uppvärmda övernattningslådan var placerad var tätt täckt med spunbond och täckt med plastfolie för att skydda mot regn och drag.
Den återstående delen är fäst med non-woven-tyg i ena kanten, och den andra kanten kan fästas med utskjutande skruvar för solskydd. En huva av tjock film placeras ovanpå, vilken kan dras upp vid regn.
Vi byggde också ett hönshus för de vuxna fåglarna – vi lade gammalt metallnät på marken. Till ramen för gården använde vi en svetsad metallkonstruktion som tidigare använts till utomhusdusch. Vi målade den rosa (för att spara pengar använde vi den färg vi hade till hands, plus att min dotter hade några färgförslag för det framtida hönshuset).
Denna inhägnad var täckt med nät, också det av metall, och anslutet till det som låg på marken för att skapa en så sömlös nätbana som möjligt.
Själva hönshuset var byggt av lastpallar och taket var täckt med gammal skiffer. I princip "smekade jag ihop det av vad jag än hade." De unga (jag skrev om dem i ett tidigare inlägg) lades till de äldre. De var redan välnärda och blev snabbt vänner med sina äldre syskon.
I höljet:
Utsikt inifrån hönshuset:
Eftersom solen är väldigt varm här på sommaren gömmer vi själva hönshuset i skuggan och täcker gården med nät på soliga, varma dagar.
Slutligen utrustade vi inhägnaden med en dörr och hällde grönska i ett hål i taket som var täckt med ett nät.
Hönsen har redan installerat sig i sitt nya hem, men byggnationen pågår fortfarande. Planerna inkluderar att lägga till en dörr på framsidan av hönshuset och att göra om de gamla fönstren till en extra hönsgård.
Men det är ett sommaralternativ. Till vintern bestämde vi oss för att ge våra fåglar den gamla ladan. Den lutade redan och sprack. Vi funderade på att riva den, men bestämde oss för att det skulle vara värt att använda den som ett vinterhönshus.
Vi letar också efter ett praktiskt alternativ med matare och vattenkanna. Den vanliga, den på bilden, om den placeras på marken tippar kycklingarna omkull. Hittills har jag kommit på hur man hänger den på en krok. Men de lyckas fortfarande skrapa ner allt på marken. Jag vill prova att installera en hängande matare med en grop som löper längs hela hönsgården. För tillfället har vi anpassat en bassäng för vatten så att kycklingarna inte trampar i den – vi har placerat en andra bassäng ovanpå och vänt den upp och ner. Men den är inte särskilt bekväm för rengöring och vattenbyte.
Det är samma sak med askfatet att bada i – det välter väldigt snabbt. Jag måste bättra på det på något sätt.
Men nu börjar hönsen installera sig i sina bo, tuppen har börjat gala – hest för tillfället, och utvecklar sin röst.
När vi har samlat alla hönsen och deras vuxna kycklingar, ska vi göra om den lilla ribborrhagen till ett boområde för hönsen och fästa den vid huvudhönshuset. När allt är klart ska jag visa er den färdiga produkten.
Vi hade också en gång höns och myskankor. Våra kycklingar försvann, råttor stal dem, det var uppenbart, fjädrar spriddes överallt, och ibland försvann de spårlöst. Skator och glador stal lätt våra kycklingar.
Min mormors kycklingar rymde på något sätt från sin inhägnad och spreds tydligen över tomten medan vi arbetade på den avlägsna åkern. Staketet runt latan är så svagt att det praktiskt taget är obefintligt. Vid den tidpunkten trodde vi också att någon hade ätit upp dem, men det visade sig att grannarna snabbt hade tagit dem själva och hållit tyst om det. Allt kom fram i ljuset så småningom, men det var svårt att bevisa någonting.
Jag var ett barn då, och jag hade en favoritkyckling med en märklig fläck på huvudet. En annan kyckling hade en bruten näbb, och antalet var detsamma. De dök upp hos grannarna ungefär samtidigt som vår försvann. Grannarna sa åt sitt barnbarn att inte ta med någon hit, men hur kunde en pojke inte ta med flickan han tyckte om för att leka med de där fluffiga bollarna? Det var så våra kycklingar försvann. Som barn trodde jag att det var mitt fel, eftersom jag hade tränat dem att ge de små godis (maskar och något från bordet, jag minns inte nu), och de sprang i rad till alla, en efter en, i förväntan om att bli matade.
Hur kan jag göra vattenskålen i den andra inhägnaden? Den nedre delen saknas: Jag måste göra den själv (vi kan inte köpa en).