Tulpaner är mina favoritblommor på våren. Jag kan inte ens föreställa mig en riktig vår utan röda och gula tulpaner.
Men på sistone har de fryst ihjäl i våra stugor varje vinter. Även de gamla, beprövade sorterna har nästan försvunnit; ingen av våra grannar har några tulpaner kvar. Vintrarna har blivit konstiga – de har lite snö, de är varma, och om det ändå blir svår frost varar den bara två eller tre dagar. Snön smälter tidigt i slutet av februari eller början av mars. Men på nätterna kan frosten fortfarande vara ganska svår, och det är förmodligen därför plantorna fryser ihjäl.
På hösten bestämde jag mig för att skapa ett litet vårhörn med tulpaner och planterade lökar i förgrunden av en av rabatterna.
Jag hade tre sorters tulpaner som överlevde vintern utan problem och blommade vackert på våren.
Jag samlade också alla rester av mina tulpaner från olika hörn av trädgården och köpte nya - röda och gula.
Jag gjorde allt enligt boken. På våren väntade jag ivrigt på de första skotten; vanligtvis kommer de upp ur jorden i en enda rörelse i slutet av april, och i slutet av maj blommar de redan för fullt. Men inte den här gången.
Jag tillbringade lång tid med att noggrant undersöka jorden och vattna platsen där tulpanerna skulle komma ut. Och slutligen, här och där, började skott dyka upp, blad började blomma, men de var uttömda, på något sätt böjda och trasiga.
De försökte blomma, men blommorna var små och saknade vitalitet.
Jag rotade runt där det inte fanns några plantor och hittade ruttna lökar.
Så jag kunde inte skapa ett blommande hörn av tulpaner.
Jag var tvungen att kamouflera detta tomrum. Jag placerade krukor med nejlikor i de tomma utrymmena. Jag hade några gräsnejlikor som övervintrade i mitt växthus, och eftersom de hade svaga skott före vintern, för att bevara dem, grävde jag ner krukorna i växthusjorden och täckte dem med en hög med torra löv på senhösten.
Jag planterade vit alyssum i hålen där tulpanerna frusit. Snart kommer den att växa och blomma med väldoftande blommor.
För tillfället ser en del av min blomsterträdgård ut så här.
Men jag bestämde mig för att inte gräva upp tulpanerna på sommaren. Om de överlever vintern, låt dem växa, men om de fryser, då är det inte meningen.